A diverticulite é uma doença comum do intestino, particularmente o intestino grosso. A diverticulite desenvolve-se da diverticulose, a qual envolve a formação de bolsas (divertículo) no exterior do cólon. A diverticulite acontece se uma dessas bolsas fica inflamada. 

Em complicações decorrentes da diverticulite, bactéria pode subseqüentemente infectar o exterior do cólon se um divertículo inflamado romper. Se a infecção espalhar-se para o revestimento da cavidade abdominal (peritônio), isso pode ocasionar peritonite potencialmente fatal.

Algumas vezes o divertículo inflamado pode causar o estreitamento do intestino, ocasionado obstrução. Ainda, a parte afetada do cólon pode aderir à bexiga, ou outro órgão na área pélvica, causando uma fístula, ou comunicação anormal entre o cólon e um órgão adjacente.

A diverticulite afeta mais freqüentemente pessoas de meia idade e idosas, porém pode ocorrer em pacientes mais jovens também.